EE.UU.: tormenta deja 38 muertos y riesgos por frío extremo
Más de 550.000 usuarios continúan sin energía eléctrica y se esperan nuevas tormentas en los próximos días.
La tormenta invernal en EE.UU. dejó un saldo de al menos 38 personas fallecidas, según el recuento más reciente de autoridades estatales. El fenómeno afectó vastas zonas del país con bajas temperaturas, nevadas intensas, carreteras intransitables y cortes de energía. La situación continúa siendo crítica, ya que se prevé el ingreso de una nueva ola de aire ártico.
La alerta se mantiene activa en varias regiones debido al riesgo de hipotermia, accidentes viales y caída de estructuras. Entre las víctimas se encuentran personas que murieron por exposición al frío, accidentes en estanques congelados, choques vehiculares y atropellamientos por quitanieves. Ocho de los decesos ocurrieron en exteriores en Nueva York, según confirmó el alcalde Zohran Mamdani.
Franja extensa bajo condiciones extremas
La tormenta invernal en EE.UU. se extendió desde Texas y Arkansas hasta Nueva York y Massachusetts. La cobertura de nieve y hielo alcanzó más de 2.000 kilómetros de longitud. El Servicio Meteorológico Nacional calificó el evento como “monstruoso”, dada su intensidad y alcance geográfico. Las condiciones peligrosas en carreteras provocaron múltiples accidentes y cierres.
La ciudad de Nueva York acumuló hasta 38 centímetros de nieve en algunas zonas, mientras que otras localidades del sur, con menor preparación para el frío extremo, activaron refugios con calefacción para cientos de familias evacuadas. En Mississippi y Kentucky, las rutas se cubrieron de hielo, afectando el tránsito y la distribución de ayuda.
Sin suministro eléctrico en varias regiones
Más de 550.000 usuarios continúan sin servicio eléctrico, principalmente en Tennessee, Mississippi y Kentucky. En Mississippi, el gobernador Tate Reeves informó sobre daños estructurales en al menos 14 viviendas y 20 carreteras públicas. Se trata de la peor tormenta de hielo registrada en el estado desde 1994.
Los equipos de emergencia trabajan para restablecer el suministro, aunque las autoridades advirtieron que la restauración completa podría tomar varios días. Las condiciones adversas complican las tareas, especialmente en áreas rurales y caminos congelados.
Emergencia en múltiples estados
El estado de emergencia fue declarado en al menos diez estados del país. En Nueva York, además del cierre del sistema escolar, algunas universidades suspendieron clases, como en el caso del campus de Mississippi. La presencia de hielo en techos, árboles y líneas eléctricas ha obligado a las autoridades a extremar precauciones.
En Arkansas y Texas, varios adolescentes murieron en accidentes de trineo. También se reportaron casos de atropellamientos por maquinaria de limpieza de nieve en Ohio y Massachusetts. La exposición prolongada al frío fue mortal en diversas ciudades, con hallazgos de cuerpos en exteriores cubiertos por nieve.
Nuevo frente de aire ártico
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre el ingreso de una nueva masa de aire ártico en los próximos días. Esta ola podría provocar temperaturas aún más bajas, con registros de hasta -4 °C en el norte de Florida y sensaciones térmicas de -29 °C en otras regiones.
La alerta por frío extremo se mantiene desde Texas hasta Pensilvania. Las autoridades instan a la población a evitar desplazamientos innecesarios y permanecer en lugares protegidos ante el riesgo de nuevas tormentas.
Relatos de los afectados
Residentes en ciudades como Nashville han reportado situaciones críticas. Nathan Hoffner relató que, tras quedarse sin electricidad, pasó la noche con su hijo pequeño y un compañero cubiertos con mantas. “Veía mi aliento dentro de la casa”, declaró. En varios sectores, las familias han buscado refugios habilitados por los gobiernos estatales.
Lisa Patterson, también en Nashville, fue evacuada junto a su esposo y su mascota después de permanecer aislada y sin luz durante días. Estos testimonios reflejan las condiciones adversas que enfrentan miles de personas ante la falta de calefacción y acceso a servicios básicos.
Impacto en la movilidad
La tormenta invernal en EE.UU. también provocó la suspensión de vuelos y el cierre de aeropuertos regionales. Las condiciones meteorológicas impidieron la operación de rutas aéreas y terrestres, afectando los traslados durante días clave de invierno. Se reportaron retrasos generalizados y cancelaciones en el noreste del país.
Además, el uso de sal y maquinaria pesada no ha sido suficiente para despejar algunas vías. En zonas montañosas, los equipos de rescate han tenido dificultades para acceder a las viviendas más afectadas. La prioridad, indicaron las autoridades, es proteger a las personas en situación de vulnerabilidad.
Riesgos persistentes
Las autoridades advierten que el peligro persiste, especialmente para personas sin hogar o sin acceso a calefacción. En Nueva York, la portavoz Dora Pekec explicó que todas las muertes reportadas ocurrieron en exteriores, sin poder confirmar aún las causas exactas.
El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, subrayó que bastan diez minutos a la intemperie para sufrir congelación o hipotermia. La población ha sido llamada a extremar medidas y seguir las indicaciones oficiales mientras dure la emergencia.
Una tormenta invernal ha dejado al menos 38 muertos en Estados Unidos, con víctimas por frío extremo, accidentes y caídas en hielo. Más de 550.000 usuarios permanecen sin electricidad, especialmente en Tennessee, Kentucky y Mississippi. Las autoridades declararon el estado de emergencia en al menos diez estados, y se prevé la llegada de una nueva ola de aire ártico en los próximos días. Nueva York y otras ciudades suspendieron clases y activaron refugios. El Servicio Meteorológico mantiene alertas de frío extremo desde Texas hasta Pensilvania. Las causas de varias muertes aún están bajo investigación.