Ola de calor extrema en Europa registra temperaturas récord
Una masa de aire cálido proveniente del norte de África se encuentra atrapada bajo un sistema de altas presiones, provocando récords históricos en el Reino Unido, España, Italia e Irlanda.
Un inicio de primavera extremadamente hostil y sin precedentes en el Viejo Continente. Europa occidental se encuentra bajo una situación de emergencia meteorológica debido a una intensa ola de calor que ha pulverizado de forma consecutiva los registros históricos para un mes de mayo.
El fenómeno climatológico no solo viene provocando severas alteraciones en las actividades cotidianas de millones de ciudadanos y turistas, sino que ya muestra su faceta más trágica al cobrarse la vida de al menos siete personas en Francia debido a las temperaturas extremas.
Las autoridades de salud francesas informaron que el recrudecimiento del calor provocó decesos por choques térmicos y deshidratación. De acuerdo con la portavoz del gobierno francés, Maud Bregeon, cinco de las víctimas mortales fallecieron por ahogamiento tras arrojarse intempestivamente a playas y zonas acuáticas en un intento desesperado por refrescarse ante el sofocante ambiente.
El fenómeno de la "cúpula de calor"
De acuerdo con los especialistas en ciencias de la atmósfera, este inusual panorama responde de manera directa a una anomalía conocida como "cúpula de calor". Este fenómeno se genera cuando un sistema de alta presión se estaciona sobre una región geográfica determinada, actuando como una tapa que mantiene atrapada una densa masa de aire ardiente, proveniente en este caso del norte de África, sobre todo el territorio de Europa Occidental, impidiendo la ventilación e incrementando los termómetros de forma progresiva.
La Oficina Meteorológica británica (Met Office) detalló que los termómetros en los jardines de Kew, al suroeste de Londres, escalaron hasta los 34.8 °C, superando por dos grados el récord histórico anterior para mayo. En paralelo, ciudades del centro y norte de Italia rebasaron los 34 °C, mientras que en Portugal y Alemania los ciudadanos abarrotaron parques, terrazas y piletas públicas para buscar refugio frente al sol.
El cambio climático en acción
La ola de calor también ha alcanzado al ámbito deportivo internacional. En París, los asistentes y tenistas del torneo de Roland Garros tuvieron que competir bajo condiciones sofocantes que rozaron los 33 °C en la arcilla, obligando a la organización a activar protocolos de hidratación de emergencia.
Asimismo, la Agencia Estatal de Meteorología de España (Aemet) lanzó alertas por máximas de hasta 38 °C y advirtió sobre la presencia de "noches tropicales", donde las temperaturas nocturnas no descienden de los 20 °C.
Organizaciones internacionales como la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA) recordaron que Europa es el continente que se calienta más rápido en todo el planeta desde 1990.
Científicos y meteorólogos coincidieron en que, si bien estos sistemas de alta presión pueden ocurrir en primavera, los efectos del calentamiento global antropogénico provocan que estos eventos sean cada vez más intensos, recurrentes y prolongados en el tiempo.
Una histórica ola de calor azota a Europa occidental con temperaturas récord para el mes de mayo que ya dejan siete fallecidos en Francia, principalmente por ahogamientos en zonas de baño. El fenómeno está asociado a una "cúpula de calor" que mantiene confinada una masa de aire cálido africano bajo un sistema de altas presiones. Países como el Reino Unido registraron máximas de 34.8 °C, mientras que España e Irlanda reportan temperaturas inusualmente altas para la estación. Científicos advierten que el calentamiento global está aumentando la frecuencia y severidad de estas anomalías climáticas.