Pakistán alcanzó niveles peligrosamente altos de contaminación
Las autoridades han cerrado escuelas y suspendido fábricas por el impacto del smog que afecta a Lahore y otras ciudades del país.
La ciudad pakistaní de Lahore registró niveles de calidad del aire que superan los límites peligrosos, generando un riesgo severo para más de 13 millones de habitantes. Según los últimos reportes, el Índice de Calidad del Aire (ICA) alcanzó los 516 puntos, muy por encima del umbral de 300 que ya indica un peligro grave para la salud pública.
Este episodio se enmarca en una temporada crítica para la región, donde cada invierno las condiciones ambientales se agravan. Una densa neblina ha cubierto la ciudad, reduciendo la visibilidad, alterando la movilidad y afectando las actividades diarias. Lahore figura entre las urbes más contaminadas del mundo durante los meses fríos.
Cierre de escuelas y fábricas en Lahore
Ante la gravedad de la situación, el gobierno de Punjab ordenó el cierre temporal de escuelas y la suspensión de algunas fábricas. También desplegó cañones de agua como medida de mitigación del smog. Las autoridades continúan evaluando las condiciones ambientales y han emitido recomendaciones para reducir los riesgos a la salud.
Contaminación del aire persiste desde enero
Desde el 20 de enero de 2026, múltiples ciudades de Pakistán han presentado niveles de calidad del aire clasificados entre “insalubres” y “peligrosos”. A las 8 de la mañana, diversos centros urbanos registraron valores de ICA superiores a 300, lo que activó alertas sanitarias en varias zonas del país.
Medidas de prevención para la población
Las autoridades han instado a la población a permanecer en interiores, mantener cerradas las ventanas y evitar desplazamientos innecesarios. También recomendaron el uso de mascarillas al salir y el empleo de purificadores de aire dentro de las viviendas. Estas medidas buscan reducir la exposición a partículas contaminantes como el PM2,5.
Críticas de la ciudadanía por respuestas oficiales
Residentes de Lahore manifestaron su inconformidad respecto a las medidas implementadas por el gobierno, señalando que son insuficientes. En declaraciones recogidas en espacios públicos, se resaltó la necesidad de promover un cambio de hábitos en la población y fomentar la educación ambiental para afrontar el problema de fondo.
Factores que agravan el smog en invierno
Expertos atribuyen el smog a la combinación de emisiones industriales y vehiculares, quema de residuos agrícolas y condiciones climáticas adversas. Durante el invierno, fenómenos como la inversión térmica y la baja velocidad del viento impiden la dispersión de contaminantes, intensificando la acumulación de partículas en el ambiente.
Datos históricos de la contaminación en Pakistán
En 2024, la concentración media de PM2,5 en el país fue de 73,7 µg/m3, equivalente a un ICA de 160, clasificado como “insalubre”. Esta cifra supera en casi 15 veces la directriz anual recomendada por la Organización Mundial de la Salud, situando a Pakistán en el tercer lugar mundial en el ranking de contaminación atmosférica.
Factores estructurales de la mala calidad del aire
Las causas principales de la calidad del aire deteriorada en Pakistán incluyen las emisiones de fábricas, gases vehiculares, uso intensivo de fertilizantes, quema de biomasa, incendios domésticos y expansión urbana. Estas prácticas estructurales agravan el problema y hacen más difícil su control en el corto plazo.
Efectos sobre grupos vulnerables de la población
El impacto de la contaminación se acentúa en menores de edad y adultos mayores, quienes presentan mayores riesgos ante la exposición prolongada al aire contaminado. Las autoridades han reiterado la necesidad de especial cuidado para estos grupos, sobre todo en zonas donde el ICA supera los niveles críticos.
La ciudad de Lahore, en Pakistán, alcanzó un Índice de Calidad del Aire de 516 puntos, muy por encima del umbral de peligro para la salud. El gobierno regional respondió con cierres de escuelas y suspensión de fábricas. Las autoridades sanitarias recomendaron limitar actividades al aire libre, usar mascarillas y permanecer en interiores. Expertos identifican como causas principales las emisiones industriales, quema de residuos agrícolas y condiciones climáticas. Desde el 20 de enero, diversas ciudades pakistaníes han reportado niveles "peligrosos" de contaminación. En 2024, el país registró uno de los peores indicadores globales de calidad del aire, según estándares internacionales.