Francisco llegó a Holguín, cuna del cristianismo cubano

El papa Francisco llegó este lunes a Holguín, uno de los centros más antiguos del cristianismo en Cuba y provincia natal de los hermanos Castro: una inmersión en la zona rural de la isla en la víspera de su partida a Estados Unidos. 

El avión del pontífice argentino aterrizó hacia las 9 horas locales en el aeropuerto de Holguín, donde fue recibido al pie de la escalerilla por el obispo local, Emilio Aranguren y el número dos del gobierno cubano, Miguel Díaz-Canel, mientras una muchedumbre gritaba "Francisco amigo, Holguín está contigo".

Holguín, en el noreste de la isla, es célebre en Cuba por su emblemática cruz de cinco metros construida en 1790 en lo alto de una colina. 

El papa rezará en ese sitio simbólico llamado "La Loma de la Cruz", y desde ahí bendecirá la cuarta ciudad del país, que acoge por primera vez a un pontífice.

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La provincia agrícola de la que Holguín es capital es también la región en la que Cristóbal Colón desembarcó en 1492. 

Fue en una bahía de Holguín donde supuestamente apareció, en 1612, la imagen de la Virgen de la Caridad, hoy patrona de Cuba, cuyo santuario se encuentra en la vecina ciudad de Santiago. 

Francisco celebrará en la mañana una misa al aire libre en la plaza de la Revolución Calixto García, donde se espera la asistencia de unas 150.000 personas, que desafiaron el sofocante calor del oriente cubano. 

La plaza se llenó horas antes de la llegada del pontífice con peregrinos venidos de todo el oriente e incluso del centro de Cuba.

El papa a continuación se dirigirá a Santiago de Cuba, el gran puerto del este, conocida en la épica revolucionaria cubana como la "ciudad heroica", porque Fidel Castro anunció allí públicamente el 1 de enero de 1959 el triunfo de la revolución. 

El pontífice llega a Santiago por la tarde para reunirse con los obispos en el santuario de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre, muy venerada incluso más allá de los católicos.

El papa Francisco dejará el martes Santiago de Cuba después de una misa final en la Plaza de la Revolución, para dirigirse a Estados Unidos. (AFP)