Fuegos artificiales afectan la salud respiratoria y cardíaca

La contaminación del aire generada por la quema de fuegos artificiales durante celebraciones como Navidad y Año Nuevo ha alcanzado niveles peligrosos en Lima, según explicó la doctora Mariela Burga, neumóloga pediatra. La especialista advirtió que esta exposición afecta tanto a las vías respiratorias como al sistema cardiovascular, especialmente en personas vulnerables como niños, adultos mayores y pacientes con alergias o asma.

De acuerdo con la doctora Burga, los fuegos artificiales liberan partículas contaminantes conocidas como PM2.5, cuya concentración en zonas de Lima ha llegado a superar los 150 microgramos por metro cúbico, cuando la Organización Mundial de la Salud recomienda no exceder los 5 microgramos. Estas partículas, invisibles al ojo humano, se suspenden en el aire y, al ser inhaladas, se acumulan en los pulmones, provocando inflamación prolongada.

Partículas PM2.5 afectan vías respiratorias y corazón

La especialista detalló que la inhalación de partículas finas produce inflamación no solo en los bronquios, sino también a nivel sistémico. Esto significa que el daño no se limita al sistema respiratorio, sino que puede extenderse a otros órganos, incrementando el riesgo de enfermedades cardiovasculares como infartos o arritmias.

“La mayoría de veces uno pensaría que la contaminación no causa mucho daño, pero sí afecta a largo plazo, tanto a nivel respiratorio como cardíaco”, sostuvo la doctora Burga. Asimismo, mencionó que la exposición constante a altos niveles de contaminación ambiental puede alterar la microbiota intestinal, agravando procesos inflamatorios crónicos.

Niños, adultos mayores y alérgicos son los más afectados

Los síntomas más comunes en personas sensibles tras la exposición a pirotecnia incluyen tos persistente, congestión nasal, estornudos, silbidos en el pecho, mocos constantes y dificultad para respirar. En niños con antecedentes de broncoespasmos o asma, los efectos suelen presentarse con mayor rapidez e intensidad.

En adultos mayores, la contaminación también puede derivar en bronquitis, irritación pulmonar y fatiga respiratoria. “A veces consideramos normal que una persona mayor tosa con frecuencia, pero eso puede ser señal de inflamación continua en las vías aéreas”, explicó la especialista.

¿Qué medidas tomar durante la alta contaminación?

La doctora Burga recomendó mantener las ventanas cerradas desde las 11 p.m. hasta las 3 a.m., periodo en el que se libera la mayor cantidad de partículas contaminantes. Además, sugirió cambiarse de ropa tras la exposición al aire exterior, lavarse el rostro y tomar una ducha, en caso de haber estado cerca de pirotecnia.

Para quienes sufren de alergias o asma, es esencial tener a la mano medicación de rescate como inhaladores con salbutamol. También es útil contar con antihistamínicos en caso de congestión nasal o irritación ocular. En situaciones de crisis respiratoria, como silbido persistente en el pecho o tos incontrolable, se debe acudir a emergencias, donde los médicos indicarán inhalaciones o nebulizaciones.

Contexto ambiental: Lima supera los niveles recomendados

En zonas como Puente Piedra, los niveles de PM2.5 han llegado a 158, superando ampliamente el estándar máximo internacional. Esta situación se agrava por la falta de vientos que ayuden a dispersar las partículas y por la alta densidad del parque automotor, sumada a prácticas como la quema de basura y construcciones sin control ambiental.

La especialista advirtió que estos factores contribuyen a un incremento sostenido de casos respiratorios. En años anteriores, uno de cada cinco niños presentaba síntomas de broncoespasmo; actualmente, se estima que uno de cada tres menores experimenta estas crisis, reflejando una tendencia preocupante.