Israel prepara ofensiva terreste tras bombardear Gaza

Israel seguía bombardeando este sábado la Franja de Gaza e intensificaba sus preparativos para un posible ataque terrestre, al quinto día de una ofensiva aérea que ha provocado la muerte de más de 120 palestinos.

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Periodistas de la Agencia France Presse vieron decenas de tanques israelíes dirigiéndose el viernes y sábado hacia la frontera con Gaza.

En este enclave palestino de 360 km2 las calles estaban desiertas, a excepción de los cortejos fúnebres que desfilaban bajo un calor sofocante.

Al menos 22 palestinos murieron el sábado víctimas de bombardeos israelíes. Por el momento, la operación israelí "Protective Edge" ("Barrera Protectora") se ha saldado con 127 muertos y 900 heridos, en su mayoría civiles.

El ejército israelí aseguró haber "socavado significativamente las capacidades de Hamas", el movimiento islamista palestino que controla la Franja de Gaza, un territorio superpoblado con 1,2 millones de habitantes y con un índice de pobreza del 39% de la población, según datos del FMI de 2011.

La aviación ha alcanzado "158 objetivos relacionados con Hamas" en 24 horas en Gaza, entre ellos 68 lanzacohetes, 21 bases paramilitares y escondites de armas, uno de ellos disimulado dentro de una mezquita, según un comunicado militar.

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Hamas ha disparado desde la medianoche del viernes nueve cohetes contra Israel, dos de los cuales fueron interceptados por el sistema de defensa antiaéreo Iron Dome. Desde el inicio de las hostilidades, 530 cohetes han alcanzado Israel y 138 han sido destruidos en pleno vuelo, dejando una docena de heridos pero sin causar víctimas mortales.

Este conflicto entre Israel y Hamas es el más mortífero desde el operativo "Pilar de Defensa" en noviembre de 2012. Los ataques entre ambas partes provocaron entonces la muerte de 177 palestinos y de seis israelíes.

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Este nuevo episodio de violencia fue desencadenado por el secuestro y asesinato de tres estudiantes israelíes a principios de junio en la Cisjordania ocupada, que Israel atribuye a Hamas, al que le siguió el asesinato de un joven palestino, quemado vivo, en Jerusalén a manos de judíos de extrema derecha. (AFP)