OMS propone prohibir venta de tabaco a jóvenes

El tabaquismo es el principal factor de riesgo de cáncer de pulmón, el más frecuente y mortal en el mundo y una eventual prohibición de venta de tabaco a jóvenes nacidos entre 2006 y 2010 podría evitar cerca de 1,2 millones de muertes a finales de siglo, según un estudio dirigido por la agencia de cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En general, se podrían evitar más muertes por cáncer de pulmón en hombres (45,8%) que en mujeres (30,9%), según el estudio publicado en The Lancet Public Health, que abarca a 185 países y se basa principalmente en datos de mortalidad e incidencia del cáncer en los cinco continentes.

Esas muertes por cáncer de pulmón no solamente se deben al tabaco, sino "a otros factores de riesgo" como el tabaquismo pasivo o la contaminación del aire, estimaron los autores de la investigación.

Pero si se prohibiera la venta de tabaco para esta generación, cerca de 1,2 millones de esos 2,95 millones de muertes podrían evitarse de aquí a 2095, según este trabajo de modelización, uno de los primeros en evaluar el impacto de una "generación sin tabaco".

Una tendencia "probablemente relacionada con la mayor prevalencia y la aparición más temprana del tabaquismo en los hombres", señalan los investigadores.

En 2023 la Conferencia Europea sobre Tabaco o Salud (ECToH) publicó una Declaración en Madrid en la que abogaba por una legislación para prohibir el consumo de tabaco entre los más jóvenes y de la publicidad en su totalidad.

Iniciativas para una "generación sin tabaco" han sido experimentadas en varios países, como Nueva Zelanda, o en diversas regiones de Australia y Estados Unidos.

En Reino Unido, el primer ministro laborista Keir Starmer planea retomar el proyecto del conservador Rishi Sunak para que a los menores de 15 años nunca se les venda legalmente cigarrillos.

Por otro lado, una política de "generación sin tabaco" no será suficiente para enfrentar el flagelo del tabaquismo, subrayan los autores del estudio.

Para reducirlo, insisten en la importancia de las medidas ya implantadas, como el aumento de impuestos, los lugares libres de humo o el apoyo para dejar de fumar.