América pierde estatus de región libre de sarampión, según OPS

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) confirmó que América perdió su estatus de región libre de sarampión, luego de que el virus circulara de forma continua durante más de doce meses en Canadá. La decisión fue anunciada tras la reunión de la Comisión de Monitoreo celebrada en noviembre en Ciudad de México.

El continente americano había eliminado el sarampión en dos ocasiones previas, siendo la primera región del mundo en lograrlo. Sin embargo, la OPS informó que esta es la tercera vez que se pierde dicho reconocimiento, debido al restablecimiento de la transmisión endémica del virus.

Brote sostenido en Canadá desde octubre de 2024

La pérdida del estatus de región libre de sarampión fue atribuida exclusivamente a la situación sanitaria en Canadá. El brote comenzó en octubre de 2024 en la provincia de New Brunswick y desde entonces se ha extendido a diversas regiones del país, acumulando más de 5000 casos confirmados.

Según la OPS, el sarampión ha vuelto a transmitirse de forma endémica en Canadá al haberse superado los doce meses consecutivos de transmisión activa. El país será ahora responsable de ejecutar un plan de acción regional para frenar la circulación del virus.

Comunidades vulnerables concentran los contagios

El brote canadiense afecta principalmente a comunidades con baja cobertura de vacunación, como ciertos grupos menonitas y migrantes sin esquemas completos. Las autoridades sanitarias canadienses señalaron que la transmisión se ha ralentizado, pero sigue activa en sectores vulnerables.

El gobierno trabaja en estrategias de confianza comunitaria para fomentar la vacunación, elemento central en el plan de recuperación del estatus. La OPS subrayó que el compromiso político y la cooperación regional son factores claves para revertir la situación.

América registra más de 12.000 casos en 2025

La región notificó 12.593 casos confirmados de sarampión hasta el 7 de noviembre. El 95% se concentró en Canadá, México y Estados Unidos. También se reportaron 28 muertes: 23 en México, tres en Estados Unidos y dos en Canadá.

Además de Canadá, otros países con brotes activos son Bolivia, Brasil, Paraguay y Belice. La mayoría de los contagios están relacionados con casos importados y ocurren en zonas con niveles insuficientes de inmunización.

Baja vacunación impide cortar la transmisión

En 2024, el promedio regional de cobertura para la segunda dosis de la vacuna SRP fue del 79%, muy por debajo del 95% necesario para prevenir brotes. Solo el 20% de los países alcanzó ese umbral con la segunda dosis, mientras que el 31% lo logró con la primera.

El 89% de los contagios se presentó en personas no vacunadas o con historial vacunal desconocido. Los niños menores de un año fueron el grupo más afectado, seguidos por niños de uno a cuatro años.

OPS advierte sobre riesgos de reintroducción

El director de la OPS, Jarbas Barbosa, indicó que la pérdida del estatus “es un retroceso, pero reversible”. Agregó que mientras no se elimine globalmente, el sarampión puede volver a introducirse en cualquier país con brechas de vacunación.

Barbosa explicó que la recuperación del estatus requiere demostrar la interrupción de la transmisión endémica durante al menos doce meses consecutivos, con respaldo en datos completos de vigilancia, vacunación y respuesta ante brotes.

Medidas regionales para revertir la situación

La OPS emitió una serie de recomendaciones para todos los países del continente. Estas incluyen fortalecer la vigilancia epidemiológica, ampliar registros electrónicos de vacunación, realizar pruebas PCR en casos sospechosos, documentar el cierre de brotes y asegurar laboratorios sostenibles.

El organismo señaló que es necesario reforzar la inmunización, particularmente en comunidades rezagadas, y responder de forma rápida ante cada caso. Canadá, por su parte, presentará un plan de acción en línea con el marco regional para recuperar la eliminación.

La OPS confirmó que América perdió su estatus de región libre de sarampión debido a la transmisión endémica sostenida en Canadá. El brote inició en octubre de 2024 y ha causado más de 5000 casos. Hasta noviembre de 2025 se notificaron 12.593 contagios en diez países del continente. Canadá es el único país americano con circulación endémica. La baja cobertura de vacunación y la propagación en comunidades vulnerables dificultan la contención del virus. La OPS indicó que el estatus puede recuperarse si se interrumpe la transmisión por doce meses consecutivos. La región ya ha perdido este estatus en dos ocasiones anteriores.