¿Qué está pasando en el mar y por qué EE. UU. intervino dos buques petroleros?

Estados Unidos incautó esta semana dos buques cisterna en aguas internacionales, acusados de violar sanciones internacionales y transportar petróleo de forma ilícita.

Las embarcaciones, identificadas como Sofía y Bella 1, fueron interceptadas en el Mar Caribe y en el Atlántico Norte, respectivamente, como parte de la “Operación Lanza del Sur”, ejecutada por el Departamento de Guerra en coordinación con el Departamento de Seguridad Nacional.

Según el Comando Sur, ambos buques formaban parte de una red conocida como “Flota Oscura” o “flota fantasma”, dedicada a burlar los bloqueos comerciales contra Venezuela e Irán mediante el uso de sistemas de rastreo apagados, banderas falsas y estructuras jurídicas opacas.

Buques sin nacionalidad válida facilitaron acción en alta mar

El buque Sofía, que inicialmente operaba con bandera panameña, fue declarado apátrida por las autoridades estadounidenses al momento de su intercepción. Estaba presuntamente vinculado al transporte de crudo venezolano hacia China.

La calificación de “sin nacionalidad válida” permitió su abordaje legal bajo el derecho internacional, de acuerdo con la justificación emitida por el Departamento de Justicia de EE.UU.

Por su parte, el Bella 1 fue incautado tras una persecución de más de dos semanas. Durante ese tiempo, la tripulación apagó sus sistemas de localización y pintó una bandera rusa sobre el casco del buque con el fin de obtener aparente protección diplomática.

Este navío ya tenía una orden judicial de incautación emitida por un tribunal federal estadounidense, por su vinculación al comercio ilegal de petróleo.

Rusia emite pronunciamiento tras incautación

Ante la incautación del buque Bella 1, atribuido falsamente a su jurisdicción, el Ministerio de Transporte de Rusia emitió un comunicado invocando la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982.

En el pronunciamiento, advirtió que ningún Estado tiene derecho a emplear la fuerza contra buques debidamente registrados por otro país en alta mar.

Estados Unidos, por su parte, ratificó su compromiso de impedir el uso de rutas marítimas internacionales para evadir sanciones y afirmó que continuará ejecutando operaciones destinadas a “restaurar la seguridad y fortaleza del continente americano”.