Papa Francisco será enterrado en la Basílica Santa María La Mayor

El papa Francisco falleció este lunes a los 88 años en la Casa Santa Marta, residencia donde vivió durante su pontificado. La noticia fue confirmada por el cardenal Kevin Farrell, camarlengo del Vaticano, a primera hora de la mañana.

El fallecimiento se produjo un día después de su última aparición pública, cuando impartió la bendición Urbi et Orbi desde la plaza de San Pedro, durante la misa de Domingo de Resurrección. Aunque se presentó sin la cánula de oxígeno, arrastraba complicaciones respiratorias desde hacía meses.

Con su partida, la Iglesia entra en estado de sede vacante, lo que da inicio al proceso para elegir a su sucesor a través del cónclave. Antes, se llevará a cabo su funeral, cuya liturgia será más sobria, en línea con las reformas impulsadas por el propio Francisco.

Papa Francisco: Su deseo fue ser enterrado en Santa María La Mayor

Durante su vida, el papa Francisco expresó su voluntad de no ser sepultado en la basílica de San Pedro, como era tradicional. En su lugar, pidió ser enterrado en la basílica de Santa María La Mayor, una de las cuatro principales de Roma y a la que acudía frecuentemente a rezar.

El pontífice indicó incluso el lugar exacto dentro del templo, una sencilla capilla ubicada en la nave izquierda, junto a dos confesionarios. En ese espacio, hasta ahora utilizado para guardar candelabros, se preparará su sepultura.

Santa María La Mayor se encuentra en el monte Esquilino y tiene un fuerte vínculo con la historia del pontífice. Francisco la consideraba su devoción más personal y la visitaba antes de cada viaje papal.

Papa Francisco: El funeral será en la plaza de San Pedro

Aunque no será enterrado en la basílica vaticana, el funeral del papa Francisco se realizará en la plaza de San Pedro en la fecha que definan los cardenales. Luego del entierro, se celebrarán misas durante nueve días consecutivos, conocidas como novemdiales.

Durante ese tiempo, el colegio cardenalicio mantendrá reuniones para fijar la fecha del próximo cónclave, que designará a su sucesor.